Efeito Ambiental e Controvérsia Crescente em Torno de Novo Data Center no Interior de Illinois
Novo data center no interior de Illinois enfrenta críticas por impacto ambiental e alta conta de luz local, envolvendo.
Novo data center no interior de Illinois enfrenta críticas por impacto ambiental e alta conta de luz local, envolvendo.
Crescimento das contas de energia em Sangamon e aprovação de grande data center
Nos últimos cinco anos, o custo médio da conta residencial de energia elétrica em Sangamon County, Illinois, aumentou mais de 52%, segundo banco de dados desenvolvido por Heatmap News em parceria com o Massachusetts Institute of Technology (MIT). Esse aumento supera em cerca de 15% o crescimento observado em Cook County e em quase 10% a média do estado durante o mesmo período.
Apesar do crescimento nos custos de energia, os operadores da rede elétrica continuam aprovando a instalação de data centers que demandam grande volume de energia. Uma dessas iniciativas é o projeto da empresa CyrusOne, que em abril de 2026 recebeu autorização condicional da diretoria do condado para construir um data center em 280 acres de terras agrícolas. A decisão ocorreu pouco depois de uma sessão pública que contou com forte oposição da comunidade local, especialmente de produtores rurais.
A localização proposta está próxima a propriedades com tradição agrícola, como a fazenda da família Caruthers, que cultiva a região de Waverly há mais de 175 anos. A família demonstrou preocupação com o impacto da instalação na região que tradicionalmente é usada para pecuária.
Preocupações ambientais e impactos na agricultura local
Treg Caruthers, proprietário da fazenda próxima ao projeto da CyrusOne, destacou a falta de estudos aprofundados sobre os efeitos ambientais do data center, especialmente no que se refere ao rebanho bovino da propriedade, que conta hoje com mais de 80 cabeças de gado destinadas à produção de carne. Ele teme mudanças na temperatura e possíveis consequências para a saúde dos animais.
Um estudo recente da Universidade de Cambridge, divulgado em março, observou que data centers localizados em áreas rurais podem criar 'ilhas de calor', provocando elevação da temperatura superficial no terreno ao redor em até seis quilômetros de distância. Essa elevação térmica pode alterar o microclima local e afetar o solo e a vegetação adjacentes.
A CyrusOne informou, por meio de seu vice-presidente de comunicações, que seus data centers são construídos e operados seguindo normas de saúde, segurança, meio ambiente e uso do solo, empregando práticas industriais consolidadas no que diz respeito à eficiência energética e resfriamento. Contudo, a empresa não apresentou dados específicos sobre medições de temperatura em torno de suas instalações, deixando incertezas quanto ao efeito prático na região agrícola vizinha.
Controvérsias sobre poluição do ar e geradores a diesel
Além do potencial impacto térmico, a instalação do data center CyrusOne prevê a utilização de 420 geradores movidos a diesel para backup de energia. O elevado número de geradores chamou a atenção de especialistas em saúde ambiental, como Mary Willis, epidemiologista da Universidade de Boston, e Max Zhang, pesquisador da Universidade Cornell focado em poluição por motores a diesel.
Esses especialistas alertam que geradores a diesel, mesmo operando algumas horas ao ano, podem gerar emissões significativas de partículas finas (material particulado) prejudiciais à saúde humana, especialmente para pessoas que vivem nas proximidades. A exposição a essas partículas está associada a riscos aumentados de mortalidade, doenças respiratórias como asma e partos prematuros.
Para comparação, o maior hospital da região, o Springfield Memorial, utiliza apenas seis geradores para emergências, destacando a escala incomum da infraestrutura de backup da CyrusOne. Este fator alimenta preocupações sobre o impacto da instalação na poluição regional, uma vez que o condado de Sangamon apresenta níveis intermediários de poluentes do ar segundo a American Lung Association, influenciando a qualidade de vida local.
Impactos econômicos e incertezas para o setor agrícola
O potencial efeito do data center na qualidade do solo, e por consequência no valor das terras agrícolas, ainda não está claramente definido. Byron Deaner, chefe de avaliação do condado, explica que mudanças nos preços das propriedades agrícolas só seriam percebidas gradualmente, a partir das vendas efetivas de lotes afetados e possíveis revisões dos índices de produtividade do solo utilizadas para definição de impostos.
Sem estudos conclusivos, os impactos econômicos permanecem incertos e dependem da comprovação científica dos efeitos ambientais, o que demanda monitoramento contínuo. A falta de dados sólidos gera apreensão entre produtores locais, como a família Caruthers, que ainda busca alternativas caso os prejuízos ambientais comprometam a atividade agropecuária.
Caminhos futuros e necessidade de estudos e fiscalização
O avanço da construção do data center reforça a importância de pesquisas rigorosas para avaliar os efeitos do empreendimento no ambiente, saúde pública e economia da região. Especialistas e moradores defendem maior transparência e acompanhamento técnico para assegurar que o desenvolvimento tecnológico seja compatível com a preservação do meio ambiente e bens locais.
A participação da comunidade e o engajamento das autoridades serão fundamentais para ajustar políticas públicas, garantindo que eventuais impactos negativos sejam minimizados por regulamentações e medidas mitigadoras. Até que novos estudos estejam disponíveis, a situação permanece em observação, com fortes debates sobre os benefícios e riscos trazidos por grandes data centers em áreas rurais.
Informações editoriais
Fonte: Illinois Times, the capital city's weekly source of news, politics, arts, entertainment, culture
Tiago Oliveira
Responsável pela curadoria editorial da TECSOCIETY, com foco em tecnologia, inteligência artificial, segurança digital, automação e games para leitores brasileiros.
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